Trong một diễn biến bất ngờ, đội vô địch ESL Pro League MOUZ đã phải rời giải đấu Season 20 mà không có cơ hội tham dự vòng playoffs. Kết quả này không chỉ khiến người hâm mộ thất vọng mà còn tạo ra những cơn chấn động trong bảng đấu.
Nhìn lại hành trình của MOUZ, họ khởi đầu giải đấu với trận mở màn nhọc nhằn trước đội tuyển Rooster đến từ Australia. Tuy nhiên, những khó khăn trong trận đấu đó đã trở thành dấu hiệu cho thấy một ngày thi đấu kém cỏi đang chờ đợi phía trước. Sau khi thất bại trước đội tuyển Brazil Imperial ở nhánh trên, MOUZ tiếp tục nhận thêm hai thất bại liên tiếp trước Complexity, qua đó khép lại cơ hội bảo vệ chức vô địch của họ ngay từ vòng bảng.
Những cú sốc trong vòng bảng
Trước khi bước vào giải đấu này, MOUZ được đánh giá là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho vị trí trong top 4, nhờ vào phong độ tốt trong thời gian gần đây, bao gồm những kết quả khả quan tại IEM Cologne và Esports World Cup. Thế nhưng, sự sa sút này đã buộc đội bóng phải nhìn lại và chuẩn bị kỹ lưỡng cho lần xuất hiện tiếp theo ở IEM Rio.
Cú sốc lớn nhất không chỉ dừng lại ở việc MOUZ thất bại; các đội khác cũng đã có những bất ngờ riêng trong các bảng đấu. Đội tuyển M80 đã gây bất ngờ lớn khi giành chiến thắng ở nhánh trên bảng C, trong khi Team Spirit cũng thể hiện sức mạnh tại bảng B. Kết quả này đã tạo nên một bảng playoff đầy cạnh tranh với nhiều đội mạnh như Soul, FaZe, Liquid, G2 và NAVI (năm trong số bảy đội đứng đầu) đều nằm cùng một nhánh.
Hệ thống playoffs và tương lai
Hệ thống playoffs của ESL Pro League mùa này cho phép bốn con đường vào tứ kết, mỗi con đường có một đội hạt giống từ từng bảng. Tuy vậy, những cú sốc từ vòng bảng đã tạo nên một bảng thi đấu rất chặt chẽ, với những đội yếu hơn đang tìm kiếm cơ hội để làm nên bất ngờ.
Các trận playoffs sẽ bắt đầu vào ngày 17 tháng 9 tới, và trong bối cảnh mùa giải đang ở giai đoạn quan trọng, không có đội nào được phép coi thường đối thủ. Việc thể hiện tốt tại EPL là rất quan trọng bởi đây là một trong số ít các sự kiện cấp cao trước khi diễn ra Shanghai Major RMRs, nơi quyết định những đội tuyển chuyên nghiệp nào sẽ góp mặt tại giải đấu CS2 nổi bật nhất vào cuối tháng 11.
ESL Pro League mùa 20 đã chứng kiến những cú sốc không tưởng, đặc biệt là sự thất bại đáng buồn của MOUZ. Các đội tuyển trong danh sách top 10 sẽ không dễ dàng gì để có thể tiến xa, khi mà những bất ngờ luôn chực chờ trong từng trận đấu sắp tới.