Trong thế giới esports, những giấc mơ trở thành game thủ chuyên nghiệp không chỉ là điều viển vông. Hành trình đầy cảm hứng của đội tuyển DRILLAS qua các vòng loại RMR đã chứng minh rằng một đội hình gồm những người chơi riêng lẻ cũng có thể vươn tới những sự kiện lớn nhất trong làng Counter-Strike. Tuy nhiên, hiện tại điều này chỉ diễn ra tại một khu vực duy nhất.
Hấp dẫn từ cuộc chiến tại vòng loại Trung Đông
DRILLAS đã thu hút sự chú ý mạnh mẽ khi họ vượt qua vòng loại RMR cho Major CS2 tại Thượng Hải, với hơn 75.000 người xem đồng thời theo dõi trên kênh của bình luận viên ohnePixel trong trận đấu quyết định. Đó là con số không nhỏ, cho thấy niềm đam mê dành cho những câu chuyện như vậy vẫn còn mãnh liệt trong cộng đồng.
“Cảm giác không thể tin được, toàn bộ dự án này như một sự kết nối giữa cộng đồng để ủng hộ các cầu thủ của họ,” ohnePixel chia sẻ trên Twitter. “Cảm ơn đặc biệt đến @KD69z_csgo, người đã khuyến khích tôi lập một đội tham gia vòng loại mở.”
Tuy nhiên, dù sức hấp dẫn của những câu chuyện này, chúng ta phải đối diện với thực tế đáng buồn: quy định mới của Valve đã loại bỏ hầu hết các vòng loại mở cho Major, chỉ giữ lại một sự kiện nhỏ này. Đây là một bước đi đáng tiếc trong nỗ lực quản lý cảnh cạnh tranh của những nhà phát triển Counter-Strike.
Sự cần thiết của các vòng loại mở
Với việc các đội tuyển đến từ khu vực yếu kém và những cú sốc lớn do thiếu seeding, đã có rất nhiều tranh cãi xung quanh cấu trúc của các Major trước đây. Nhiều người đã bảo vệ quan điểm rằng “Majors là bữa tiệc ăn mừng Counter-Strike, còn những sự kiện khác thì chỉ thích hợp cho những đội siêu mạnh.”
Ngày nay, phần lớn các vấn đề liên quan đến định dạng đã được giải quyết. Vậy, tại sao chúng ta không duy trì một con đường hẹp cho những đội chơi tự hình thành có cơ hội thi tài? Điều này càng trở nên quan trọng khi Premier Mode đã thất bại trong việc tạo ra một lộ trình cho các game thủ trẻ. Khác biệt với các môn thể thao điện tử khác, nơi mà việc đứng đầu bảng xếp hạng trong trò chơi có thể đem lại cơ hội tham gia các sự kiện cạnh tranh, hệ thống tìm kiếm tài năng trong CS đã được dời sang các nền tảng bên ngoài.
Nếu như việc ghép đội ngẫu nhiên không có lối vào chính thức vào các giải đấu danh giá do Valve tổ chức, thì điều đó phản ánh gì về mục tiêu và giá trị của ngành esports?
Áp lực gia tăng trong làng esports
Sự cạnh tranh trong giới esports đang ngày càng trở nên gay gắt. Theo ý kiến của nhiều người, không có lý do gì để việc tổ chức một vòng loại mở trở nên khó khăn như vậy. Nhiều môn thể thao điện tử khác vẫn có thể giải quyết vấn đề này. Chưa kể, nếu hệ thống matchmaking trong trò chơi hoạt động hiệu quả, việc đặt ra một ngưỡng rank tối thiểu để mời gọi các đội tham gia cũng sẽ giúp giảm áp lực cho ban tổ chức.
Nhiệm vụ này hoàn toàn thuộc về Valve. Việc cho phép các đội hàng đầu trực tiếp vào vòng loại kín là điều chấp nhận được, nhưng cần phải đảm bảo rằng mọi người, từ những đội tuyển từng nổi tiếng đến các nhóm trẻ mới thành lập hay thậm chí là những đội ngẫu hứng từ khắp nơi trên thế giới, đều có cơ hội thi đấu. Mọi người vẫn còn khao khát những câu chuyện như hành trình của DRILLAS hay Bad News Eagles – những câu chuyện mang tính biểu tượng trong esports, nhưng lại ngày càng hiếm hoi trong bối cảnh hiện đại của CS.
Một câu chuyện cần được kể
Valve đã tránh được nhiều sai lầm trong việc phát triển esports mà các nhà đầu tư mạo hiểm đã mắc phải trong suốt thập kỷ vừa qua. Họ vẫn giữ một cái nhìn nhẹ nhàng đối với esports, coi nó như một nhánh marketing của trò chơi hơn là một sản phẩm giải trí độc lập. Nhưng không có câu chuyện nào hấp dẫn hơn việc năm người chơi dũng cảm thực hiện một hành trình vô cùng phi thường.
Để không đánh mất những câu chuyện tuyệt vời này sẽ là một điều đáng tiếc.
Khao khát cho những câu chuyện và những hành trình cạnh tranh vẫn tồn tại trong cộng đồng esports. Các vòng loại mở cần được duy trì để tạo cơ hội cho những tài năng mới, cho phép họ có thể viết lên những trang sử của riêng mình trong thế giới Counter-Strike.